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Observación participante

 

 

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Trabajo realizado en la asignatura “Antropología de los Cuidados Enfermeros”.

Título: “El trabajo de campo etnográfico en salud. Observación participante”.
Autor: Del Campo Alepuz, G.
Resumen: En este trabajo se realiza el estudio y análisis de uno de los métodos más importantes y utilizados, para la recogida de datos en las ciencias de la salud: la "Observación participante".
En el mismo se abordan los aspectos más importantes a tener en cuenta cuando se realiza este sistema para obtención de información, que posteriormente será  utilizada en la investigación. Se realiza un estudio de la metodología a seguir, un análisis de los factores que intervienen durante el proceso de recogida de datos y unas recomendaciones para el posterior procesamiento de la misma. 
Palabras clave: observación, participante, investigación, trabajo de campo, recogida de datos, enfermería.

 

 

EL TRABAJO DE CAMPO ETNOGRÁFICO EN SALUD. OBSERVACIÓN PARTICIPANTE.

 

OBSERVACIÓN PARTICIPANTE.

   Artículo divulgativo sobre la Observación Participante aplicada a las ciencias de la salud, escrito por Manuel Amezcua, enfermero y antropólogo, Director de la revista Index de Enfermería.

El autor señala en la introducción, la dificultad que ha planteado la Observación Participante en las Ciencias de la Salud, debido a que tradicionalmente el investigador, en este campo utiliza la distancia con el sujeto para mantener la objetividad.

Madeleine Leininger, enfermera antropóloga americana, fue la primera que realizó y dirigió un trabajo etnográfico de cuidados y salud, a partir del cual desarrollo su Teoría de los Cuidados Transcultural.

La observación participante es, según Taylor – Bogdan, la investigación que requiere la intervención social del investigador y los informantes en el entorno de éstos.

DEFINICIÓN:

CAPTAR LA REALIDAD SOCIAL Y CULTURAL DE UNA SOCIEDAD O GRUPO MEDIANTE INCLUSIÓN DEL INVESTIGADOR EN EL COLECTIVO OBJETO DEL ESTUDIO.

El autor va desglosando, en apartados, los distintos elementos que componen la observación participante, y que trataremos de resumir a continuación:

  • JUSTIFICACIÓN DE LA OBSERVACIÓN PARTICIPANTE.
    • Problemas marginales, donde otras técnicas son impracticables: cárceles, suburbios, sociedades primitivas, etc.
    • Cuando no se conocen las dimensiones del problema: creencias erróneas sobre la salud en una comunidad.

Resumiendo, la Observación Participante, es una investigación lenta para problemas no urgentes, pero que hay que resolver.

            El diseño de la investigación ha de ser emergente y en cascada, ya que se va elaborando a medida que avanza la investigación.

  • METODOLOGÍA
    • PREPARACIÓN DEL CAMPO:
      • CAMPO o escenario, es el emplazamiento donde se va a situar el investigador como observador:
      • COMUNIDAD – aldea, pueblo, barrio, Centro de Salud, sala de Hospital, etc.
      • GRUPO – ancianos de una residencia, colectivo profesional, alumnos de un colegio, etc

Entrar en el campo depende de la accesibilidad, nivel de conocimiento del campo y del grado de participación del observador.

En este sentido hay que distinguir dos situaciones:
-  Observador participante sin relación o conocimiento previo sobre el escenario.
-  Participante observador en escenarios con participación profesional del investigador.

PORTEROS - Aquellas personas que por su posición jerárquica tienen que autorizar  el acceso al campo, y a los que hay que convencer que no causaremos ningún daño a la organización. Una estrategia será, la de buscar “ aliados” que nos recomienden o que colaboren en el trabajo.

Sobre todo, y si existen problemas internos, conviene apartarse, una vez dentro del campo, de los porteros, para no crear suspicacias al resto de sujetos.

  • TIPOS DE ESCENARIOS:
    • Públicos: Es importante la posición y la oportunidad - colocarse donde hay más acontecimientos.
    • Privados: Técnica de la “bola de nieve” - ganar la confianza de unos pocos y que éstos nos presenten a otros.
  • RELACIONES EN EL CAMPO:
    • Problema - SÍNDROME DEL FORASTERO: choque de la cultura étnica con la científica del investigador.
    •  Solución - INTEGRACIÓN: aprender a hablar, pensar, sentir y comportarse como ellos.
    • Etapa de máxima reactivación - no comenzar a realizar nada serio hasta normalizar la situación.
    • Presentación – acercamiento - mostrarse ingenuo y realizar preguntas aunque puedan parecer evidentes.
    • Establecer un clima de buenas relaciones:
      • Aprovechar empatía.
      • Compartir el mundo de los informantes:
        • Lenguaje.
        • Costumbres.
        • Ayudar si se puede.
        • Participar en algún trabajo.
    • Límite - no dejarse explotar por los informadores, ni permitir que éstos entorpezcan la investigación.
  • OBSERVACIÓN - Mirar y ver mientras se convive.

En caso de una comunidad o grupo:
-         Lo que dicen discursos.
-         Lo que hacen conductas y comportamientos.
-         Los objetos que utilizan.
-         La ocupación del espacio lugares de vida social.
-         El tiempo ordinario y extraordinario de trabajo y ocio.
-         El hábitat y/o forma de vivir.
-         Las relaciones - agrupaciones, distribución edad – sexo, conflictos, etc.
-         Los acontecimientos inesperados: visitas, catástrofes, etc.

  • INFORMANTES:

      -         Sirven de introductores al investigador en la comunidad.
-         Se requiere que sean representativos en su grupo.
-         Son las fuentes primarias del investigador.
-         Colaboradores, consejeros e informantes sobre la comunidad.
-         Desechar a los muy colaboradores.
-         No elegir a los no representativos o pertenecientes a una parte en conflicto.
-         Elegir varios informantes.
-         No desvelar a los informantes los objetivos precisos de la investigación para evitar que manipulen la realidad.

  • EL ARTE DE PREGUNTAR.

Antes de preguntar es necesario saber escuchar. “El mejor observador no es el que habla mucho, sino el que hace hablar a los demás”.

Es tan importante saber lo que preguntar como saber lo que no se debe preguntar. Una buena estrategia es esperar a que suceda algo y luego preguntar sobre ello.

- Recomendaciones para ayudar a estimular la comunicación con los informantes:
o       Cuando surge algo que nos interesa, inducirles a continuar.
o       Pedir aclaraciones sobre sus comentarios.
o       Preguntar sobre el significado de lo observado.
o       Evitar, al principio, grabaciones, cuestionarios, confrontar versiones de otros observadores, etc.
o       Comprobar la veracidad de la información: lo que se nos dice con lo observado.

  • EL LENGUAJE:

Es preciso conocer el significado del lenguaje habitual del grupo o sociedad ( argot, jerga) y utilizarlo sin entrar en imitaciones innecesarias.

  • CUADERNO DE CAMPO:

Es el instrumento de registro de datos, donde se anotarán las observaciones - NOTAS DE CAMPO - de forma completa precisa y detallada.

o       Cuando registrar:
* Antes de la entrada en el escenario:
  PLANIFICACIÓN - Guión, esquemas, etc.
* Después de cada observación:
    Todo lo que ocurre es fuente de datos.
* Limitar el tiempo de observación a las posibilidades reales de registro.

o       Cómo registrar:
* Escribir con disciplina - 1 hora de observación = a varias horas de registro.
* Técnicas para recordar palabras y acciones:
- Identificar palabras clave.
- Diagramas.
- Resúmenes.
* Medios mecánicos - controlando los efectos nocivos:
- Grabadoras.
- Videos.

                o       Qué registrar:
                    * Hechos observados:
                    ·        Descripciones de personas.
                    ·        Actividades.
                    ·        Conversaciones.
                    ·        Estructura del escenario, etc.

o       Comentarios del observador:
* Lo que los hechos producen en el observador:
·        Experiencia vivida.
·        Sentimientos.
·        Dudas, etc.
*Lo que el observador conceptualiza en la observación:
·        Reflexiones teóricas.
·        Hipótesis.
·        Líneas de actuación, etc.

o       Tratamiento de los datos: 
No olvidar que la observación participante es un proceso continuo que se desarrolla a la vez que se recibe la información:
* Desarrollo de un método para indexar el material:
·        Listados.
·        Codificaciones, etc.
* Seleccionar las conductas y situaciones relevantes.
* Organizar el material según el interés temático o metodológico.

  • RETIRADA DEL CAMPO.

El trabajo de campo suele durar de unos meses a unos años. No se tiene la sensación de haber terminado, siempre quedan cabos sueltos.

Es preciso dejarlo cuando se ha alcanzado la saturación, es decir, cuando los datos empiezan a ser repetitivos y no generan conceptos ni teorías nuevas.

Es un momento difícil para el observador por los lazos de afecto desarrollados en este tiempo de convivencia. Hay que expresar nuestro agradecimiento a las personas que han colaborado o que nos han prestado ayuda. Debemos dejar un buen recuerdo, por si posteriormente necesitamos volver para verificar datos o completar la investigación.

  • RIGOR DE LOS DATOS.

El problema de la validez o rigor de los datos en los estudios cualitativos es cuestión de polémica, conviene, por tanto, resaltar que los datos estén completos, que sean de calidad y estén en un formato que facilite su organización.

      La combinación en un mismo estudio de distintos métodos o fuentes de datos, controla las tendencias del observador y los relatos de los informantes. Se pueden consultar:

o       Documentos escritos - Historias clínicas, informes, cartas, etc.

o       Fuentes históricas - Archivos, hemerotecas, etc

o       Otra forma de control son las investigaciones en equipo.

  • CUESTIONES ÉTICAS.

Los estudios etnográficos no están exentos de dilemas éticos, estos dilemas

sedan especialmente en:

o       Estudios encubiertos - el observado no sabe que lo es.

o       Relación con los informantes - complicidad en actividades ilegales, inmorales, agresiones, etc.

Sobre esta cuestión, el autor hace referencia a la división existente entre los científicos que mantienen la intervención del observador en defensa de otras personas, en los casos de agresiones, abusos, opresión, etc, y los científicos que mantienen que tener una cierta ambigüedad moral es necesaria para realizar un trabajo de campo ya que el retirarse de situaciones moralmente problemáticas nos impediría comprender y cambiar muchas cosas del mundo en que vivimos.

·        CONCLUSIONES.

En sus conclusiones finales, el autor destaca los principales ingredientes para realizar la Observación participante, que resumiremos  a continuación:

o       SABER Vs ENSEÑAR: Para querer saber, conocer, hay que estar dispuesto a enseñar: INTERACCIÓN CULTURAL.

o       TAYLOR – BOGDAN: “Arremangarse los pantalones”, “ Meterse en faena”, introducirse en el problema, en la situación para poder comprenderla y estudiarla.

o       FLEXIBILIDAD DE DISEÑO: Como ya hemos recordado anteriormente, en la observación participante, el diseño ha de ir cambiando a medida que avanzamos la investigación y los fenómenos que aparecen, se muestran interesantes.


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Última modificación: 13 de enero de 2025
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